NASA zbulon planetin e dytë në madhësinë e Tokës

Duke përdorur të dhënat nga Sateliti Transitues të Sondazhit të Ekzoplanetit të NASA-s, shkencëtarët kanë identifikuar një planet me madhësinë e Tokës, të quajtur TOI 700, që orbiton brenda zonës së banueshme të yllit të saj – distanca ku uji i lëngshëm mund të ndodhet në sipërfaqen e një planeti. Planeti është 95% e madhësisë së Tokës dhe ka terrene shkëmbore.

Astronomët zbuluan më parë tre planetë në këtë sistem, të quajtur TOI 700 b, c dhe d. Planeti d gjithashtu rrotullohet në zonën e banueshme. Por shkencëtarëve iu deshën një vit shtesë vëzhgime që TESS-i të zbulonte TOI 700 e.

“Ky është një, nga vetëm disa sisteme me planetë të shumtë, të vegjël, me zona të banueshme që ne njohim,” tha Emily Gilbert, një studente postdoktorale në Laboratorin Jet Propulsion të NASA-s në Kaliforninë Jugore, e cila drejtoi punën. “Kjo e bën sistemin TOI 700 një perspektivë emocionuese për ndjekje shtesë. Planeti e është rreth 10% më i vogël se planeti d, kështu që sistemi tregon gjithashtu se si vëzhgimet shtesë të TESS-it na ndihmojnë të gjejmë botë gjithnjë e më të vogla.”

Gilbert prezantoi rezultatin në emër të ekipit të saj në takimin e 241-të të Shoqatës Amerikane Astronomike në Seattle. Një punim për planetin e sapo zbuluar u pranua nga The Astrophysical Journal Letters.

TOI 700 është një yll i vogël dhe i ftohtë, xhuxhi M i vendosur rreth 100 vite dritë larg në yjësinë jugore Dorado. Në vitin 2020, Gilbert dhe të tjerët njoftuan zbulimin e planetit d në madhësinë e Tokës, në zonë të banueshme, i cili është në një orbitë 37-ditore, së bashku me dy planete të tjera.

Planeti më i brendshëm, TOI 700 b, është rreth 90% e madhësisë së Tokës dhe rrotullohet rreth yllit çdo 10 ditë. TOI 700 c është mbi 2.5 herë më i madh se Toka dhe përfundon një orbitë çdo 16 ditë. Planetët janë ndoshta të bllokuar në mënyrë të baticës, që do të thotë se ata rrotullohen vetëm një herë në orbitë në mënyrë që njëra anë të jetë gjithmonë përballë yllit, ashtu si njëra anë e Hënës është gjithmonë e kthyer drejt Tokës.

TESS monitoron pjesë të mëdha të qiellit, të quajtura sektorë, për afërsisht 27 ditë në të njëjtën kohë. Këto shikime të gjata lejojnë satelitin të gjurmojë ndryshimet në shkëlqimin yjor të shkaktuar nga një planet që kalon përpara yllit të tij nga këndvështrimi ynë, një ngjarje e quajtur tranzit. Misioni përdori këtë strategji për të vëzhguar qiellin jugor duke filluar nga viti 2018, përpara se të kthehej në qiellin verior. Në vitin 2020, ai u kthye në qiellin jugor për vëzhgime shtesë. Viti shtesë i të dhënave i lejoi ekipit të përsosë madhësitë origjinale të planetit, të cilat janë rreth 10% më të vogla se llogaritjet fillestare.

“Nëse ylli do të ishte pak më afër ose planeti pak më i madh, ne mund të kishim mundur të dallonim TOI 700 e në vitin e parë të të dhënave TESS,” tha Ben Hord, një kandidat për doktoraturë në Universitetin e Maryland, College Park dhe një studiues i diplomuar në Qendrën e Fluturimeve Hapësinore Goddard të NASA-s në Greenbelt, Maryland. “Por sinjali ishte aq i dobët sa na duhej një vit shtesë i vëzhgimeve të tranzitit për ta identifikuar atë.”

TOI 700 e, i cili gjithashtu mund të jetë i bllokuar në mënyrë të baticës, kërkon 28 ditë për të rrotulluar yllin e tij, duke e vendosur planetin e midis planetëve c dhe d në të ashtuquajturën zonë optimiste të banueshme.

Shkencëtarët e përcaktojnë zonën optimiste të banueshme si gamën e distancave nga një yll ku uji i lëngshëm sipërfaqësor mund të jetë i pranishëm në një moment në historinë e një planeti. Kjo zonë shtrihet në të dyja anët e zonës konservatore të banueshme, varg ku studiuesit supozojnë se uji i lëngshëm mund të ekzistojë gjatë pjesës më të madhe të jetës së planetit. TOI 700 d rrotullohet në këtë rajon.

Gjetja e sistemeve të tjera me planete të përmasave të Tokës në këtë rajon i ndihmon shkencëtarët planetarë të mësojnë më shumë rreth historisë së sistemit tonë diellor.

Studimi vijues i sistemit TOI 700 me observatorë me bazë hapësinore dhe tokësore është në vazhdim, tha Gilbert, dhe mund të japë njohuri të mëtejshme për këtë sistem të rrallë.

“TESS sapo përfundoi vitin e dytë të vëzhgimeve të qiellit verior,” tha Allison Youngblood, një astrofizikane kërkimore dhe zëvendës shkencëtare e projektit TESS në Goddard. “Ne po presim me padurim zbulimet e tjera emocionuese të fshehura në thesarin e të dhënave të misionit.”

TESS është një mision eksplorues i Astrofizikës së NASA-s i udhëhequr dhe operuar nga Instituti i Teknologjisë i Masaçusets në Kembrixh, Massachusetts, dhe i menaxhuar nga Qendra e Fluturimeve Hapësinore Goddard e NASA-s. Partnerët shtesë përfshijnë Northrop Grumman, me qendër në Falls Church, Virxhinia; Qendra Kërkimore Ames e NASA-s në Silicon Valley të Kalifornisë; Qendra për Astrofizikë | Harvard & Smithsonian në Kembrixh, Massachusetts; Laboratori Lincoln i MIT; dhe Instituti i Shkencës së Teleskopit Hapësinor në Baltimore. Më shumë se një duzinë universitete, institute kërkimore dhe observatorë në mbarë botën janë pjesëmarrës në mision.

Rruga Press