Sa vlen “heroi”? Disa shtete, qytete në Amerikë ende debatojnë mbi pagesën e rrezikut të frontit të parë

Kur qeveria amerikane lejoi të ashtuquajturën pagesë heroike për punëtorët e vijës së parë si një përdorim i mundshëm i parave të ndihmës pandemike, ajo sugjeroi profesione që mund të ishin të pranueshme nga punëtorët e fermave dhe stafi i kujdesit për fëmijët deri te rojet dhe shoferët e kamionëve.

Qeveritë shtetërore dhe vendore kanë luftuar për të përcaktuar se kush nga shumë punëtorë që përballuan pandeminë e furishme të koronavirusit përpara se vaksinat të viheshin në dispozicion duhet të kualifikohen: Vetëm punonjësit e qeverisë, apo punonjësit privatë gjithashtu? A duhet të shkojë në një grup të vogël punëtorësh esencialë si infermierët apo të shpërndahet tek të tjerët, duke përfshirë edhe punëtorët e dyqaneve ushqimore?

“Është një pozitë e keqe për ne, sepse ju keni qeverinë tuaj vendore që përpiqet të zgjedhë fituesit dhe humbësit, nëse do përfitojnë ose jo. Dhe kështu si “by default”, ju po thoni e rëndësishmja kundrejt të parëndësishmes, “tha Jason Levesque, kryetari republikan i Auburn, Maine, ku zyrtarët nuk kanë vendosur ende se kush do të marrë pagesën e rrezikut nga fondet e Planit Amerikan të Shpëtimit të qytetit.

Një vit e gjysmë pas pandemisë, vendime të tilla kanë marrë implikime politike për disa liderë pasi sindikatat lobojnë për njohje më të zgjeruar, me punëtorët që përfundojnë të lënë jashtë duke u ndjerë të hidhëruar.

“Duket sikur bëhet fjalë për paratë, por kjo është një shenjë vlerësimi,” tha Ginny Ligi, një oficer korrektues që u kontraktua me COVID-19 vitin e kaluar në Konektikat, ku kontrollet e bonusit ende nuk janë ulur mes negociatave me sindikatat. “Është kaq e vështirë të shprehësh me fjalë ndjenjën aktuale se si ishte të ecje në atë vend çdo ditë, ditë pas dite. Na vrau. Me të vërtetë ndodhi.”

Rregullat e përkohshme federale të publikuara gjashtë muaj më parë lejojnë që fondet shtetërore dhe lokale të rikuperimit të COVID-19 të shpenzohen për pagën premium për punëtorët kryesorë deri në 13 dollarë në orë, përveç pagave të tyre të rregullta. Shuma nuk mund të kalojë 25,000 dollarë për punonjës.

Rregullat gjithashtu lejojnë dhënien e granteve për punëdhënësit e palëve të treta me punëtorë të kualifikuar, të cilët përkufizohen si dikush që ka pasur “ndërveprime të rregullta personale ose trajtim të rregullt fizik të artikujve që janë kaluar nga të tjerët” ose një rrezik të rritur ekspozimi ndaj COVID-19.

Rregullat inkurajojnë qeveritë shtetërore dhe vendore që “të kenë prioritet ofrimin e pagës retrospektive të primit aty ku është e mundur, duke pranuar se shumë punëtorë kryesorë  nuk kanë marrë ende kompensim shtesë për punën e kryer gjatë shumë muajve”, duke i dhënë gjithashtu përparësi punëtorëve të kualifikuar me të ardhura më të ulëta.

Që nga korriku, rreth një e treta e shteteve të SHBA-së kishin përdorur ndihmën federale të ndihmës COVID-19 për të shpërblyer punëtorët e konsideruar thelbësorë me bonuse, megjithëse kush kualifikohej dhe sa mori ndryshonte shumë, sipas një rishikimi të Associated Press.

Një listë e alokimeve shtetërore të rrezikut dhe pagave premium që nga 18 nëntori, të ofruar nga Konferenca Kombëtare e Legjislaturës Shtetërore, tregon se fondet zakonisht janë lënë mënjanë për punonjësit e qeverisë, siç janë trupat shtetërore dhe oficerët korrektues.

Në Minesota, ligjvënësit kanë ende 250 milionë dollarë ndihmë të lënë mënjanë për pagën e heronjve, por ata kanë qenë duke luftuar me mënyrën se si ta shpërndajnë atë. Një komision i posaçëm nuk ishte në gjendje të dilte me një plan kompromisi, në vend të kësaj dërgoi dy rekomandime konkurruese në legjislaturën e plotë për shqyrtim.

“Unë mendoj se sa herë që marrim një javë tjetër, ne thjesht po e vonojmë të gjithë procesin dhe mendoj se mënyra më e shpejtë është t’i kalojmë ato te Legjislativi,” tha senatorja republikane e shtetit Mary Kiffmeyer, një anëtare e komitetit, gjatë një takimi muajin e kaluar.

Republikanët e Senatit të Minesotës duan të ofrojnë një bonus pa taksa prej 1,200 dollarësh për rreth 200,000 punëtorë që ata thonë se morën rrezikun më të madh, si infermierët, punonjësit e kujdesit afatgjatë, stafi i burgut dhe punonjësit e frontit të pare.

Por Demokratët e Dhomës së Përfaqësuesve duan t’i shpërndajnë paratë më gjerësisht, duke siguruar afërsisht 375 dollarë për rreth 670,000 punëtorë thelbësorë, duke përfshirë punonjësit e shërbimit të ushqimit dhe dyqaneve ushqimore me paga të ulëta, rojet e sigurisë, portierët dhe të tjerë.

Në fillim të kësaj jave, pasi u duk se një ngërç politik po lehtësohej për një çështje tjetër, kryetarja e Dhomës Demokratike Melissa Hortman i tha Radios Publike të Minesotës se ajo besonte se mund të arrihet një marrëveshje për pagat e punëtorëve të vijës së parë, duke vënë në dukje se ekziston një “rrugë e mesme mjaft e natyrshme”. ndërmjet propozimeve të duelit.

Connecticut nuk ka paguar ende asnjë nga 20 milionë dollarët në paratë federale të pandemisë të vendosura nga ligjvënësit e shtetit në qershor për punonjësit thelbësorë të shtetit dhe anëtarët e Gardës Kombëtare të Connecticut.

Ndërsa negociatat vazhdojnë me drejtuesit e sindikatave, organizata e punës AFL-CIO në Connecticut ka rritur presionin ndaj guvernatorit demokrat Ned Lamont, i cili është i gatshëm për rizgjedhje në vitin 2022, për të ofruar 1 dollarë në orë pagë rreziku për të gjithë punëtorët thelbësorë të sektorit publik dhe privat që ka punuar gjatë pandemisë përpara se vaksinat të bëheshin të disponueshme.

“Guvernatori duhet të rivlerësojë prioritetet e tij dhe të tregojë se këta punëtorë që vënë veten dhe jetën e tyre në rrezik janë prioriteti kryesor. Unë mendoj se është me të vërtetë më e pakta që ai mund të bëjë për këta punëtorë, “tha Ed Hawthorne, president i Connecticut AFL-CIO. “Këta punëtorë u paraqitën për në Konektikat. Është koha që guvernatori të paraqitet për ta.”

Max Reiss, zëdhënësi i Lamont, tha se shifrat e cituara nga punëtorët e organizuar janë “thjesht të pa realizueshme”.

Ndërkohë, tha ai, administrata është në negociata me sindikatat e punonjësve shtetërorë, duke klasifikuar punën që kanë bërë punonjësit e shtetit gjatë pandemisë dhe duke përcaktuar nëse ata mund të kenë kaluar në përgjegjësi të tjera që ishin pak a shumë të rrezikshme, të cilat gjithashtu mund të ndikojnë nëse ata marrin pak a shumë para.

“Ne duam të njohim punëtorët që vazhduan të shkonin në punë çdo ditë sepse duhej dhe nuk kishte zgjidhje. Dhe ato variojnë nga njerëzit që punojnë në institucionet shtetërore të kujdesit shëndetësor te njerëzit që kishin nevojë të lëronin rrugët tona gjatë motit të keq dhe të punonin personalisht, “tha ai. “Pjesa tjetër është se ju duhet të vendosni me vendosmërinë se kush ishin të gjithë ata njerëz. Dhe ka një proces verifikimi për këtë.”

Në disa shtete si Kalifornia, qytetet janë në proces të përcaktimit se si të shpërndajnë në mënyrë të drejtë disa nga fondet e tyre federale për të ndihmuar punëtorët thelbësorë të sektorit privat të cilët mund të mos kenë marrë paga shtesë nga punëdhënësit e tyre.

Rachel Torres, deputete e departamentit të të drejtave politike dhe civile në Unionin e Punëtorëve të Ushqimit dhe Tregtisë, Local 770, tha se sindikata e saj po u kërkon qyteteve të ndjekin shembullin e Oxnard dhe Calabasas, të cilat votuan këtë vit për t’u siguruar punonjësve të dyqaneve ushqimore dhe barnave pagesa deri në 1000 dollarë.

“Në të vërtetë nuk duhet të jetë një konkurrencë midis fuqive punëtore thelbësore. Duhet të ketë para në dispozicion për shumë punëtorë, “tha Torres.

David Dobbs dhe shokët e tij zjarrfikës në Bridgeport, Connecticut, janë të mërzitur që qyteti i tyre nuk u ka siguruar ende një pjesë të 110 milionë dollarëve që ka marrë në fondet federale të pandemisë. Kryebashkiaku Joe Gamin, një demokrat, tha në një deklaratë se ai mbështet konceptin e pagesës premium, por se çështja është ende duke u shqyrtuar për t’u siguruar që çdo pagesë të jetë në përputhje me rregullat federale.

“Ne kemi treguar një përkushtim ndaj këtij partneriteti. Dhe unë mendoj se ne ndihemi pak të tradhtuar nga qyteti tani, kur ata nuk kanë të bëjnë me ne, kur erdhën në këtë fitim të papritur, “tha Dobbs, president i Shoqatës së Zjarrfikësve Bridgeport, i cili hoqi dorë nga rritja e pagave në të kaluarën. kur buxheti i qytetit ishte i shtrënguar. “Imagjinoni t’u huazoni miqve tuaj një shumë të mirë parash dhe më pas të goditni Powerballin dhe të mos i rregulloni gjërat.”